История Казахстана вообще и культурное наследие казахов в частности таят в себе немало информации, которая по тем или иным причинам долгое время была недоступна для широкой общественности. Именно поэтому любая книжная новинка, содержащая ее, очень важна с точки зрения более глубокого понимания и переосмысления исторических и этнокультурных процессов, происходивших на территории нашей страны. Особенно если это касается вновь открываемых первоисточников и материалов иллюстративного свойства.

И в этом смысле всех интересующихся национальной историей ждет приятная новость. Буквально на днях Институт гуманитарных исследований АБДИ и акционерное общество «АБДИ Компани» совместно с Российским этнографическим музеем (РЭМ) подготовили и выпустили новую книгу «Культура и быт казахов. Альбом рисунков В. Н. Плотникова 1859–1866 годов. Из собрания Российского этнографического музея». Издание вышло в серии «Казахи. История и культура».

Оно содержит впервые публикуемый в полном объеме уникальный альбом акварельных рисунков предметов казахского быта, выполненных в 1859–1866 годах Владимиром Николаевичем Плотниковым (1832–1875). Всего в альбоме 45 листов, на которых помещены 253 изображения. Авторы книги сопроводили его предисловием и введением, оригинальными исследовательскими материалами о жизни, деятельности и творческом наследии В. Н. Плотникова, научными комментариями к иллюстрациям, а также глоссарием, списком литературы и указателями. Несомненным достоинством книги является публикация 120 редких архивных и музейных фотографий, имеющих непосредственное отношение к рисункам.

Вот что говорит издатель альбома Абдибек Бимендиев: «Альбом акварельных рисунков, созданный в 1859–1866 годах рукою талантливого художника Владимира Плотникова, полтора столетия ждал своего издания. Этнографические рисунки из этой прекрасной и уникальной по своему содержанию коллекции правдиво отражают жизнь казахов середины XIX века и являются ценнейшим историко-этнографическим источником. Владимир Плотников хорошо знал казахский язык и был большим знатоком культуры и быта казахского народа. Как художник и этнограф он с большой добросовестностью и исключительной тщательностью стремился передать их наиболее важные детали и особенности. А будучи чиновником Российской империи в Казахской степи, Владимир Плотников сопереживал казахам и старался защищать интересы рядовых кочевников. Я рад, что нам посчастливилось совместно с Российским этнографическим музеем осуществить это долгожданное издание».

Директор РЭМ Юлия Купина считает, что в изданной книге представлен подлинный шедевр казахского фонда музея. По ее словам, Владимир Николаевич Плотников, будучи чиновником Оренбургской пограничной комиссии, имея возможность по долгу службы наблюдать повседневную жизнь казахов и осознавая важность изучения их кочевого быта, направил на это весь свой художественный дар. В 1867 году альбом стал экспонатом первой Этнографической выставки, проведенной в Москве, и удостоился ее награды – большой серебряной медали. Как отмечает Юлия Купина, «издания «АБДИ Компани» отличает специальная направленность в тематике – это фундаментальные труды об истории и культуре казахов, включающие новые, порой сенсационные источники, относящиеся к этой области знания».

Рецензент книги, известный казахстанский историк, профессор КазНУ им. аль-Фараби, доктор исторических наук Гульмира Султангалиева высказывает такое мнение: «Аакварельные рисунки Владимира Плотникова позволяют визуализировать историческое прошлое казахов Оренбургского края, лучше узнать повседневную жизнь казахского кочевого общества 50-60-х годов XIX века. Считаю, что этот альбом как иллюстративный источник того периода заинтересует ученых и студентов гуманитарного профиля».

Видный казахстанский историк, профессор КазУМОиМЯ им. Абылай-хана, доктор исторических наук Ануар Галиев, тоже являющийся рецензентом этого издания, обращает внимание на то, что «это не просто альбом, а прекрасный источник, помогающий глубже понять богатейшую культуру номадов, оценить их традиционное прикладное искусство». По его словам, «издание позволяет получить целостное представление о системе ценностей, общественном устройстве, экологических традициях и многих других сторонах повседневной жизни казахского народа в условиях вхождения Казахстана в состав Российской империи, а также о тех изменениях, которые произошли в степи после присоединения».

По мнению главного редактора книги, директора Института гуманитарных исследований АБДИ, кандидата исторических наук Каната Ускенбая, необходимость издания акварельного альбома Владимира Плотникова назрела давно. Начало его изучению положили известные советские ученые - музеевед и этнограф Афанасий Бежкович (1892–1977), историк и искусствовед Георгий Чабров (1904–1984), казахский этнограф Эдиге Масанов (1926–1965). Например, Бежкович в 1953 году опубликовал небольшую заметку об этнографических рисунках Плотникова и сопроводил их некоторыми иллюстрациями из альбома. По следам Бежковича пошел Чабров, который в 1958-м описал жизнь и творчество художника. А в 1965-м Масанов ввел в научный оборот новые архивные документы о Плотникове. К его творчеству обращались и современные исследователи. В частности, в Казахстане об альбоме упоминается в книге доктора исторических наук Виля Галиева. При этом все они в один голос заявляли о необходимости скорейшего научного издания альбома, поскольку он представляет большую научную и культурную ценность.

И вот, наконец, благодаря совместным усилиям российских и казахстанских исследователей, а также меценатской поддержке со стороны известного предпринимателя А.Бимендиева это случилось…